Henk Denissen fra Berkel-Enschot er et kjent fjes i og rundt Tilburg. Han har vært engasjert i trafikksikkerhet gjennom Landsbyrådet og vært medlem av Tilburg bystyre. Siden september 2022 har han hjulpet enda flere mennesker som direktør i Matbanken. Han har ikke et lett liv hjemme. Henk mistet nevøen, datteren og faktisk kona på ti år.

Klokken ringer. Datteren Franka van Onzenoord løper til døren så fort som mulig. «Han vet ikke noe ennå», sier han når et indebuurt Tilburg-forlag blir bagt og bagt i gangen. Overraskelsen? En julepakke og en premie til juleengelen!

«Vi er så stolte»

Henk ser overrasket ut når det plutselig er en fremmed med en stor boks i stua. Et nysgjerrig blikk blir raskt til tårer av følelser. Franka: «Husker du den meldingen Senna, Rob, Bryan og jeg sendte som en spøk?» Henk må tenke seg om et øyeblikk, men så husker han. De skrev: Til tross for alle tilbakeslagene, har noe nytt kommet din vei. Du har blitt direktør i Matbanken! Vi er så stolte av deg og hvordan du gjør alt! Og det engasjementet for noen andre blir belønnet. «Veldig hyggelig, veldig hyggelig,» sier hun.

Barnebarn Joris døde

Disse tilbakeslagene? Det hele startet for ti år siden. «Nevøen min Joris døde etter kort tids sykdom. Han ble født med alvorlig stoffskifteforstyrrelse og klarte ikke å absorbere næring i musklene. Da han ble født, var alt bra. Men uansett hvilken diett vi prøvde, virket det ikke.» Sykehusbesøk i Amsterdam, Rotterdam, Utrecht, Nijmegen og Tilburg fulgte i hans korte liv. «Han døde etter 2,5 år 27. desember. Min mellomste datter og hennes mor, Cindy, er en politimann. Kolleger samlet liket hennes i politibilen. Så Joris ble ordnet. Neste morgen ankommer jeg Jumboen og noen spør meg: «Datteren din ble tatt fra politibilen. politi?» Vel, da må du telle til tjue for å være sikker på at du ikke slår noen.

«Dette etterlater dype riper i sjelen din»

Cindy og ektemannen Rob har en annen sønn, Jens. Det de aldri kunne ha forutsett: Hun ville miste moren sin i ung alder. «Cindy var tøff, en politimann. Det kan ta juling! Plutselig ringte han klokken 09:00 om morgenen. Hvis du vil ta med barna til Circus City for en stund. Legen var hjemme hos ham. Da ble det oppdaget at han hadde en svært sjelden form for tykktarmskreft. «Jeg kommer ikke til bursdagen din 31. mars,» sa hun. 29. mars 2021 døde datteren min klokken 01.30. Jeg var der, akkurat som da Joris døde. Jeg har vært i militæret i 46 år. Jeg har skutt andre og de har skutt meg, men å miste sønnen din og barnebarnet etterlater dype spor i sjelen din.

Teksten fortsetter etter bildet >

«Jeg føler at jeg allerede har mistet henne»

Når Henk blir overrasket over pakken, har han hatt en tung dag. Selv om det burde være så bra. Han har vært gift i 49 år, men det er ingen stor fest. «Kona mi ble plukket opp i forvirring. Han hadde en tid hvor han trodde halve verden var under. Så ropte han at vi alle skulle flytte til Danmark eller Norge eller hva det måtte være. Hun tilbrakte mye tid på den psykiatriske sykepleieavdelingen til GGZ og bor nå på behandlingssenteret De Hazelaar. Han har fått hjerneskade og lungene hans er veldig syke. Derfor har han nå en slange opp i nesa. I morges tok jeg med meg en bukett blomster. Det første han sa var: «Hva gjør du?» Dette kutter sjelen din, du vil ikke vite det. Jeg føler at jeg allerede har mistet det, jeg er en gift enkemann.

Tusenvis av mennesker hjelper til

Henk prøver å holde seg så opptatt som mulig. «Da er du blant folket. Kom igjen, kom igjen, jeg har blitt kalt opp som ny direktør i Food Bank Tilburg. De er hele distribusjonssenteret for Zeeland og Brabant. Alle varer fra for eksempel Unox, Unilever, Jumbo og Albert Heijn kommer fra oss. Jeg leder og regisserer den. Du merker at folk har det tyngre. 1. september hjalp vi 630 Tilburgere, nå – utenat – 1040 kunder. Faktum er at jeg går alene hjem og veggene tetter seg om meg. Utfordringen til Matbanken har kommet til rett tid».

Med et smil og en tåre

Julen er full av familie. De tomme setene der Cindy og Joris burde vært vil alltid forbli. Mye julepynt står igjen i esker på loftet, men barnebarnet Senna har fortsatt juletre i stua. Datteren Franka: «Og vi har det gøy sammen på 2. juledag. Så går vi shuffleboard med hele familien. Henk: «Jeg har vært Berkel-Enschot shuffleboard-mester i ti år.» Le høyt. «Det synes du også, gjør du ikke?» Henk fortsetter med et smil: «Ja, det har jeg aldri gjort.» Så ser Henk på juleenglefiguren han nettopp har fått. «Takk igjen. Veldig hyggelig.»