Etter en vinter der Ukraina i hovedsak måtte slå tilbake angrep fra russiske tropper, er landet nå klart til å gå til offensiven. Det sier Oleksandr Syrsky, sjefen for den ukrainske hæren.

I følge Syrsky mister Wagner-enhetene som har forsøkt å ta Bachmut i flere måneder «ganske mye makt». Ukrainere ønsker å dra nytte av det, «som vi allerede har gjort med Kiev, Kharkiv, Balakliia og Kupyansk», viser Syrsky til tidligere vellykkede motoffensiver.

Den øst-ukrainske byen Bachmut har lenge vært det viktigste stedet i frontlinjen. Strategisk sett er stedet av liten verdi, men Russland er veldig opptatt av å erobre Bachmut. Ukraina ønsker ikke å gi fra seg byen, dels fordi den har blitt et symbol på motstand mot Russland, men også fordi hæren klarer å svekke de russiske troppene. Tusenvis av mennesker ble drept i kampen om Bachmut.

Nyhetsbyrået Reuters sier, basert på øyenvitneberetninger, at intensiteten av russiske angrep på Bachmut ser ut til å avta. Flere analytikere ser imidlertid en økning i angrep på andre steder, som Avdiivka, som ligger lenger sør. Dette kan tyde på en annen russisk strategi.

Syrsky ga ikke detaljer om motoffensiven han sier er nært forestående. Samtidig sa Ukrainas president Zelensky at det uansett var behov for flere vestlige våpen, ellers kan krigen vare i flere år, sa han. Den ønsker blant annet langdistansemissiler og moderne jagerfly som F-16.

Joram Bolle