«Jeg mener det virkelig», stammet Depay etter Nederland sitt nederlag mot Argentina. «Vi er et så tett lag. Vi går gjennom ilden for hverandre. Det er synd det endte slik.»

Manager Louis van Gaal er også stolt av laget. Det nederlandske landslaget kan se frem til de kommende årene med selvtillit, det er han overbevist om. Etter nederlaget er den tredje æraen til den 71 år gamle Amsterdammer på KNVB over.

«Jeg forlater en veldig god gruppe, med mange fotballferdigheter,» sa Van Gaal. «Både i den personlige sfæren og i fotballen. Vi var alle veldig nære, og det er det fortsatt. Jeg var manager i tjue kamper og vi tapte ikke på den tiden. Det er ikke for ingenting du ikke taper. Vi spilte også mot de beste landsbyene».

Noppert: spesielt takknemlig

Målvakt Andries Noppert er «spesielt takknemlig» for de utmerkede ukene og muligheten han har hatt med oransje. «Landstreneren og alle her stolte på meg. Hvis du ser hvor jeg kommer fra, er det utrolig hva jeg har vært gjennom de siste ukene.»

Den oransje kampen ble sendt på gigantiske skjermer i Arenaen. Det ble mer enn 2 timer med svette gulrøtter under den nederlandske kvartfinalen. Sjekk ut bildene her:

Nok en straffe mot argentinerne gikk galt i et VM, akkurat som for åtte år siden i Brasil. Denne gangen etter en kvartfinale, så etter en semifinale.

Sanksjoner er inkludert

«Vi har ikke tapt en kamp i to verdenscuper under Louis van Gaal,» sa Memphis Depay. — Men på grunn av straffene er vi ute to ganger for tidlig. Frenkie de Jong sa at straffer er en del av store turneringer. Vi kan heller ikke klandre oss selv, sa han. — Vi trente mye.

Det nederlandske landslaget fulgte nøye med på straffer foran VM i Qatar. Landstrener Van Gaal hentet til og med Peter Murphy inn i den oransje troppen i september. Den tidligere volleyballtreneren fokuserte på straffer og den mentale biten som følger med landslagene.

«Jeg føler meg veldig ansvarlig»

Men likevel bommet Virgil van Dijk på den første straffen i en mislykket serie og Steven Berghuis den andre. «Uansett hvor ofte du trener, er det aldri 80 000 argentinere som buer og skriker», stammet en svært rystet Van Dijk. «Jeg må komme meg fra dette mentalt. Jeg føler meg veldig ansvarlig.»