Er din koreanske opprinnelse en ressurs under chipkrisen?

«Jeg tror vi ble mindre imponert enn mange andre merker. Dette har med forbindelser, leverandører og relaterte selskaper å gjøre. Selvsagt lider vi også av chipsmangel, men vi klarer oss. Det er også et spørsmål om å være smart om hvor vekten er, hvilke markeder du må betjene først, til hvilke tider og med hvilke modeller.»

Både Kia og Hyundai gjør det veldig bra med elektriske kjøretøy, selv i Nederland. Hva er hemmeligheten bak denne suksessen?

«Haha, vi var der mye tidligere enn de fleste tror. I 1991 var det allerede en elektrisk Sonata. For tretti år siden! Men spøk til side: Vårt store steg var den første Ioniq i 2016, som vi introduserte som plug-in, helelektrisk og hybrid. Det har allerede gitt oss litt grep om det markedet. I 2019 ble den elektriske Konaen lagt til. Som et resultat var vi en sterk aktør på elbilmarkedet ganske tidlig. Det faktum at vi er et relativt ungt merke – siden 1967, ikke som noen europeiske merker på over et århundre – har fungert til vår fordel, tror jeg. Fordi vi ikke hadde mye historie da vi startet elektrisk, ble det raskere assosiert med oss ​​av publikum. Momentumet kom tidlig, og vi går nå videre med Ioniq 5, den modulære globale elektriske plattformen, som lader ved 800 volt og ekstrautstyr som kjøretøyet til nettet. Vi beviser at vi har tatt det til neste nivå, og jeg er sikker på at mange av våre konkurrenter blir litt nervøse for teknologien vi har. Det var allerede et vanskelig år for industrien, 2020, fordi det var det første året vi måtte nå CO2-målene. Vi måtte stole nesten utelukkende på elbilene våre, fordi vi ikke hadde noen plug-in hybrider bortsett fra de få Ioniqene. Dette var også en motivasjon for oss til å fokusere på mye elektrisk maskinS. Nå høster vi fruktene, for PHEV- og hybridsalget vårt vokser også raskt, i tillegg til elektriske kjøretøy. I fjor hadde vi den største andelen elbiler i Europa av alle volummerker, med 30 prosent.

Hyundai Nexo

Hvordan vil du konsolidere den posisjonen?

«Ioniq 5 er første steg mot dette, med den nye E-GMP-plattformen, og flere modeller vil følge, som Ioniq 6, som vi viste i en studie i München, og senere en større SUV. Dette gir Ioniq-merket en meget sterk posisjon innen batterielektrisk. Men samtidig fortsetter vi også å tro på hydrogen som en del av den langsiktige løsningen. Det er derfor Nexo er så viktig for oss. Vi jobber nå med vår tredje generasjons brenselcelle, da vi ser det som en mulighet til å se lenger fremover.»

De fleste produsenter tror ikke lenger på hydrogen til personbiler. Hvorfor ser Hyundai det annerledes?

«Det er fortsatt noen som oss. Jeg tror det. Det handler selvfølgelig mest om firmabiler, og det gjør vi mye av også. I ett år har 46 kjøretøy vært på veien hos ulike selskaper i Sveits. Flaskehalsen er åpenbart mangelen på tankanlegg og derfor er vi med på å bygge disse. Veien til hydrogen i personbiler er enda lengre, men mange regjeringer tror på hydrogen. Merk: Hvis du bruker grønt hydrogen, er det det reneste drivstoffet du kan tenke deg. Lag hydrogen av vann med vind eller sol. Det at mange land ønsker å investere i dette gir oss tillit til at nødvendig infrastruktur etter hvert vil bli skapt. Så også for biler. I utgangspunktet de større modellene, men hvem vet hva som følger. Hvis du hadde sagt for noen år siden at helelektriske biler ville ta 7,8 % av markedet innen 2021, ville du blitt ledd av. Så hvorfor ikke hydrogen? Det er det ideelle rene drivstoffet».

Michael Cole, administrerende direktør i Hyundai Europe

Mange merker stopper i segment A. Hvordan ser du på dette på lang sikt?

«Vi blir der, A-segmentet er en del av vår modellstrategi. I mange markeder, og absolutt også i Nederland, er i10 modellen som nye kjøpere kommer inn i vårt merke med. Den bilen er viktig for oss. Vi holder selvsagt et godt øye med håndleddet og ting som Euro 7 er en utfordring for dette segmentet, men vi må sørge for at vi takler det. Foreløpig er i10, i20 og i30 vellykkede modeller, men vi ser et skifte i blandingen mot SUV-er og selvfølgelig elbiler.»