Primorye-guvernøren som brevet var adressert til ser ut til å indikere i en videomelding på Telegram at brevet er ekte, men sier at omfanget av tapene er sterkt overdrevet. «Vi har kontaktet befalene. Ja, det er tap, det er harde kamper, men de er veldig forskjellige fra det som står i denne oppfordringen,» ser det ut til.

Forsvarsdepartementets uvanlige benektelse kan tyde på at de mulige tapene som er påført er følsomme for den russiske hæren. Russiske tropper var under ild områder nylig annektert av Russland, men ikke fullt okkupert, slik som i Donetsk-provinsen.

Hvorvidt den enheten faktisk mistet 300 mann er vanskelig å bekrefte uavhengig. Men i den siste tiden har det faktisk skjedd at noen enheter har blitt kastet inn i kampen uten særlig planlegging – eller i en «unyttig offensiv» som brevet fordømte – for å stoppe den ukrainske fremrykningen, forsvarsspesialisten og tidligere oberst Roger Housen i «The verden i dag». Tusenvis av nymobiliserte soldater ble også sendt til fronten uten særlig trening.

«Jeg ville ikke bli overrasket om noen av disse soldatene ringte på klokken,» sa Housen. Men han advarer også om at denne typen meldinger – med eller uten hjelp fra vestlige etterretningstjenester – noen ganger er fabrikkert av Ukraina «for å skape et visst klima, selvfølgelig». Men bortsett fra det er det helt sikkert russiske enheter som har lidd store tap de siste ukene «og dette har hatt en alvorlig innvirkning på deres moral».