De nederlandske skøyteløperne fikk en knekk fra ledende konkurrenter Norge og USA i kvartfinalen i lagforfølgelsen under søndagens olympiske leker. Sven Kramer, Patrick Roest og Marcel Bosker tror gapet på i underkant av halvannet sekund fortsatt kan tettes på tirsdag.

«Det var ingen sjokkerende ting på dette stadiet, vi gjorde ingen feil. Men vi gikk bare to eller tre tideler saktere hver runde,» sa Kramer. «Vi er ikke i hælene over vollgraven for semifinalen, men vi føler oss ikke komfortable heller.»

Det nederlandske laget satte tiden 3.38.90 i Beijing, utmerket for fjerdeplassen. Den regjerende norgesmesteren var 1,43 sekunder raskere og blir oransjemennenes motstander i semifinalen tirsdag. De regjerende verdens- og europamesterne må da beseire nordmennene i en head-to-head-duell for å nå den siste kampen.

– Det er synd at vi får en vanskelig semifinale, sier Kramer. «Men for en måned siden slo vi nordmennene med ett sekund i EM. Det var mange småting i dette løpet som kunne vært bedre og jeg tror at hvis du legger dem sammen, kommer du fort til det halvannet sekundet. » Sitt ned. «

Norge satte raskeste tid i kvartfinalen i lagforfølgelsen.

«Jeg kunne ikke kaste Patrick godt nok»

Nordmennene og amerikaneren nummer to (3.37.51) gjorde forskjellen med nederlenderen spesielt i den sentrale delen av løpet. Etter en god start økte rundetidene til trener Jan Coopmans sitt lag for mye under headingene til Kramer og Bosker.

«Som et resultat klarte vi ikke å kaste Patrick godt nok til sluttspurten,» sa Kramer. «Marcel og jeg må gjøre det bedre, da kommer Patrick bedre ut.» Roest bekreftet at han ikke klarte å akselerere godt i de siste rundene. «Den virkelige toppfarten var ikke der. Det var et vanskelig løp.»

Roest bemerket at han fortsatt var litt sliten etter fredagens 10km, hvor han tok sølv. «Jeg ble frisk, men jeg føler meg fortsatt sliten. Jeg var skikkelig syk i går. Det burde definitivt hjelpe meg å få en ekstra hviledag før semifinalen.»

I likhet med Kramer mener De Lekkerkerker at forskjellen med de norske kan bygges bro. – Halvannet sekund er et stort gap, men det er absolutt ikke umulig å bygge bro over det. Jeg regner med at vi kan vise mer i semifinalen på tirsdag.

Nederlenderne bruker en annen taktikk enn nordmennene og amerikanerne, og bytter flere ganger i løpet av løpet med den som leder. «Jeg tror ikke det er veldig sannsynlig at vi vil endre strategien,» sa Roest. «Vi kjørte veldig bra i europeerne forrige måned på denne måten, så vi burde ikke gjøre det veldig annerledes i lekene.»