Etter å ha satt sammen en flåte av bredkroppsfly, vil det norske selskapet Norse i første omgang koble de amerikanske destinasjonene New York, Fort Lauderdale, Los Angeles og Orlando til den norske hovedstaden Oslo, deretter London og Paris.

Dets første fly vil ta av fra Oslo 14. juni, på vei til John F. Kennedy internasjonale lufthavn i New York, ifølge bookingsystemet.

Mens de gunstige leievilkårene og drivstoffeffektiviteten til dets moderne fly bør gi det en kostnadsfordel, er spørsmålet om det kan fylle flyene og generere nok inntekter til å være lønnsomt.

«Det er alltid en viss risiko når du er i luftfartsindustrien, men vi tror timingen er ganske bra,» sa administrerende direktør Bjørn Tore Larsen til Reuters.

Larsen, luftfartentusiast og største aksjonær i selskapet, har tjent en formue i maritim sektor og kontrollerer skipsledelsesgruppen OSM Maritime.

USA er favorittreisemålet hans, og han mener det er en massiv etterspørsel etter billige reiser mellom Europa og Nord-Amerika.

«Vi er ganske sikre på at vi vil fylle disse flyene med amerikanere som skal til Europa og europeere som skal til Amerika,» la han til.

Usikkerhet om post-pandemiske reisemønstre og økende energikostnader er bekymringer for flyindustrien, og reiserestriksjoner gjenstår, spesielt i Asia.

– Det vi ser fra selskapene som har begynt å rapportere er at det er sterke bestillingstall for transatlantiske flyvninger, så jeg tror etterspørselen er der, sa Larsen.

BYTTE DEN NORSKE?

Pandemien har kastet luftfartssektoren i en nedadgående spiral. Mange aktører har akkumulert tap og der det er mulig kvittet seg med overkapasitet, noe som gjorde det enkelt for alle som ønsket å gjøre gode forretninger.

Et av de største kuttene kom fra sammenbruddet av Norwegian Air, som stanset langdistansevirksomheten under konkursbehandlingen, for så i fjor å dukke opp i en nedskalert versjon som et europeisk regionalt flyselskap.

Enter Norse, som tok imot sin første Boeing 787-9 Dreamliner i desember 2021 og forventer å ha en flåte på 15 innleide fly.

Fire av flyene vil imidlertid i første omgang være på en 18-måneders fremleie til det spanske flyselskapet Air Europa, noe Norse sier vil være positivt for kontantstrømmen.

I henhold til avtaler med sine utleiere, må Norse kun betale på forhånd for tiden flyet er i bruk, kjent som «power-by-the-hour»-kontrakter, noe som betyr at noe av presset for å beholde det flygende flyet fjernes.

«Så vi skal begynne med forsiktighet og prøve å matche tilbud og etterspørsel, men vi kommer ikke til det punktet å fly halvveis fly,» sa Larsen.

Selv om økende drivstoffkostnader «utvilsomt» vil øke billettprisene, sa Larsen at inflasjonspresset har vært begrenset og ikke nok til å ha en betydelig innvirkning på etterspørselen.

Norwegian Air-gründer og tidligere administrerende direktør Bjoern Kjos var banebrytende for lavpris-transatlantiske flyreiser, og selskapet har blitt det største ikke-nordamerikanske flyselskapet som betjener New York med ham ved roret.

Kjos ble pensjonist fra Norwegian Air i 2019, var tidlig investor i Norse Atlantic og sitter i styret.

– Vi har en flott posisjon på kostnader: Dreamliner er flyet du virkelig må bruke, du må bruke moderne fly, spesielt med de oljeprisene vi har nå, sa Kjos.

STRØMNETTVERK

Som en ren langdistanseoperatør har ikke Norse Atlantic en «feeder»-tjeneste fra regionale forbindelser, noe som kan gjøre det vanskelig å selge seter fra store ruter som London-New York, sa James Halstead, administrerende partner i konsulentselskapet. fast luftfartsstrategi.

«Veldig få (langdistanse) ruter i verden overlever på ren «O&D»-trafikk,» sa Halstead, og refererte til trafikk fra en enkelt opprinnelse til en enkelt destinasjon.

Norwegian Air er imidlertid i samtaler med Norge for å se om programmene kan samkjøres for å tjene som en strømtjeneste, sa Norwegian Air-sjef Geir Karlsen.

«Hvis vi kan samarbeide på en bestemt front på destinasjoner, så gjør vi det gjerne,» sa han.

Mr. Larsen sa at han planlegger å starte flyreiser fra Paris til USA denne sommeren og koble London til New York senere i år.