AZs motstander i 16-delsfinalen i Conference League appellerer til fantasien. Ikke i navnet, men i historien. FK Bodø / Glimt, en norsk stuntklubb som nå erobrer Europa etter sitt eget land. Nederlenderen Joshua Smits opplever alt på nært hold.

Nei, det var ikke mange som visste om Bodø/Glimt før 21. oktober i fjor. Den torsdagskvelden skrev nordmennene historie ved å vinne 6-1 mot Jose Mourinhos AS Roma. Portugiseren har trent mer enn tusen dueller, men har aldri scoret flere mål enn i Bodø.

6-1 mot den italienske toppklubben. Gale tall, men ikke isolert. Det er en del av klubbens enorme fremmarsj fra nord. På tre år har Glimt gått fra andre nivå til nasjonal mester i Norge. Og nå dukker den opp i Europa.

Besøk av New York Times

Etter Roma måtte Celtic også tro på det. I Glasgow vant nordmennene 3-1. På Aspmyra stadion i Bodø, god for en sittekapasitet på 6.295 tilskuere, sto det 2-0 til hjemmelaget. De kaller det overbevisende.

– Alle synes det er kjempebra, en så liten klubb som spiller med de store gutta, sier Smits. Den nederlandske målvakten så en gang en New York Times-reporter reise til Norge.

«Så tenk et øyeblikk: hva skal de gjøre med en artikkel om vår lille klubb i Nord-Norge? Vi ser ut til å skape noe spesielt.»