Sverige satte fredag ​​(14. januar) ut pansrede kjøretøy og dusinvis av væpnede soldater i gatene i Visby, en havneby på øya Gotland i Østersjøen, et uvanlig grep tatt som svar på «russisk aktivitetøkt i regionen, sa hæren. Et titalls pansrede stridskjøretøyer og flere titalls væpnede soldater patruljerte i Visbys gater.

Les ogsåDenne svenske øya gjenåpner sine hytter i møte med den russiske trusselen

Flyttingen kom etter at tre russiske landingsskip kom inn i Østersjøen og krysset Storebæltstredet i Danmark denne uken, midt i økende spenning mellom Russland og NATOs medlemsland. «Militæret tar de nødvendige tiltak for å ivareta Sveriges integritet og demonstrere vår evne til å beskytte Sverige og svenske interesserDet sa forsvarsminister Peter Hultqvist i en e-post til AFP.

Tusenvis av russiske soldater på grensen

I en uttalelse sent torsdag sa militæret at troppene ville bli utplassert i «styrke virksomheten mange steder«på grunn»økningen i russisk aktivitet i Østersjøen«. Peter Hultqvist sa også til TT-byrået at patruljer på øya Gotland viste at Sverige tok situasjonen på alvor og det.»ville ikke bli overrumplet«Operasjonssjefen for det svenske forsvaret Michael Claesson sa til AFP at enhetene som ble utplassert i Visby var fra en garnison som allerede var stasjonert på øya, og benektet at det var en»demonstrasjon av styrke«.

Les ogsåVladimir Putin forsøker å gjenopprette russisk orden i sin innflytelsessfære

Vestlige land anklager Russland for å ha samlet stridsvogner og titusenvis av soldater på grensen til Ukraina de siste ukene, et forspill ifølge NATO til en mulig invasjon. Russland benekter at de har forberedt en militæroffensiv og hevder at det er et svar på den økende tilstedeværelsen av Atlanterhavsalliansen i dens innflytelsessfære. Naboene til Russland, Norge, Danmark og Island – alle tre NATO-medlemmene – og Sverige og Finland – ikke-medlemmer av Atlanterhavsalliansen – samarbeider tett når det gjelder regional sikkerhet.

Etter slutten av den kalde krigen reduserte Stockholm sine militærutgifter. Men etter at Russland annekterte Krim i 2014, styrket Sverige sine forsvarsevner. Sverige, som ikke har utkjempet krig på to århundrer, gjenopprettet den obligatoriske militærtjenesten i 2017 og gjenåpnet sin garnison på øya Gotland i januar 2018.

SE OGSÅ – Moskva har «preposisjonert» agenter i Ukraina for å skape «invasjon», hevder USA