Konflikten startet i april, da kirkesamfunnet forberedte vårrengjøring. Elia Dorthea Taunton, daglig leder i Den norske kirkes Hafrsjord menighet, mailet renholdsbedrift Ren Glede Renfold for et tilbud. Taunton ville vite hvor mye det ville koste å vaske vinduene i menighetsbygget ved siden av kirken, melder Dagen.

Samme dag fikk han svar fra renholdsfirmaet: «nei». I svaret publisert av NRK forklarer selskapet at de «ønsker å holde seg strengt religiøst og politisk nøytrale av hensyn til enkelte ansatte».

Taunton sier til NRK at han synes selskapets resonnement er merkelig, «spesielt siden vi ikke ba dem om å delta i noen religiøse aktiviteter eller arrangementer».

Daglig leder har selv vært kunde i selskapet i årevis uten problemer. Men alt dette har nå kommet til en slutt. Vart Land melder at Taunton har kansellert medlemskapet. «Jeg er kristen – forklarer hun – så de kan rydde huset mitt, men ikke stedet der jeg jobber? Jeg syntes det var problematisk at de valgte kunder ut fra visse kriterier. Det er derfor jeg ikke ønsker å støtte dem». ved å være en kunde for å være deres.»

Hemmelig
Han anmeldte saken til KA, Norsk arbeidsgiverorganisasjon for kirkelige virksomheter. KA anmeldte på sin side renholdsfirmaet for diskriminering av religion og livsstil.

Avdelingsdirektør og advokat Ingrid B sier til NRK at bedrifter ikke kan diskriminere kunder basert på religion. Den viser til likestillingsloven og forbudet mot diskriminering. «Hvis slik praksis får spre seg i det skjulte, vil dette få konsekvenser for kirker, andre tros- og livssynssamfunn og en rekke andre verdibaserte aktiviteter. En slik utvikling ønsker vi ikke.»

Taunton påpeker at konsekvensene av å nekte rengjøringsfirmaet ikke er alvorlige fordi han kan finne noen andre til å gjøre jobben. «Men å bli avvist av religiøse grunner er ikke hyggelig.»

Merk: Kirken på bildet er ikke i Hafrsjord menighet.