«Disse klimaaktivistene De er idioter av verste sort. En skikkelig pest. Vennligst sett dem i fengsel.» Forrige uke siktet Maurits Vande Reyde, et medlem av Open VLD, aktivister som klamret seg til malerier eller forstyrret offentlig orden for å trekke oppmerksomhet til klimaendringene. «Hvis det er i klimaets navn, bør vi ikke straffe disse menneskene. Vel, jeg vil ikke delta i det,» sa han. Venstre kritiserte også oppmerksomheten rundt slike handlinger. «Jeg forstår virkelig ikke hvorfor de maler det budskapet så tydelig. Er det ikke en regel mot å ikke ta hensyn til oppmerksomhetssøkere?»

Videoen har vært online på TikTok siden forrige uke, men torsdag gikk den viralt på Twitter, og forårsaket mye tilbakeslag. «Hva i helvete?», svarte Kilian Vandenhirtz, co-president for Groens ungdomsavdeling. «Indirekte skam. Er dette den nye politikken til Open Vld?”. «Hvor er tiden da liberale sto opp for rettsstaten?» retweetet Steven Arents, tidligere president for Young Socialists og nåværende Groen-medlem.

Vande Reyde måtte svelge kritikk ikke bare fra politiske motstandere, men også fra hans partikollega, tidligere president og flamske parlamentsmedlem Gwendolyn Rutten: «Demokratisk valgte embetsmenn burde tydeligvis ikke be om å «låse folk inne i en celle». Litt rimelighet, respekt for rettsstaten og sunn fornuft på begge sider virker veldig nødvendig for meg.»

«Selvfølgelig vil jeg ikke at alle klimaaktivister skal sitte i fengsel», forklarer liberalisten til HLN-redaksjonen. «Jeg refererte veldig spesifikt til klimaaktivister som bevisst bryter loven og setter folk i fare.» Vande Reyde har derfor «absolutt ingen angrer på videoen» og avviser kritikken om at han er en klimafornekter. «Den t-skjorten som sa «Lenge leve olje» var ironisk ment.»

Merk at timingen er overraskende. «Det skjer ofte at noen på Twitter kutter av en del av TikTok-en min og deretter tar den ut av kontekst. I dette tilfellet var det noen fra Groen som gjorde det og deretter startet en mobbekampanje på nett, sier parlamentsmedlemmet, som ser ut til å bagatellisere kritikken. «Jeg kan leve med det og synes det er morsomt.» Vande Reyde mener til og med at det ekstra. oppmerksomhet er «en fin fordel.»

Til syvende og sist, for Vande Reyde, er budskapet om at slike «ekstremistiske klimahandlinger» «ødelegger støtten til tiltakene» det viktigste budskapet å formidle. «Som parti tror vi ikke på den dogmatiske tanken om at alt er vår feil, og at vi kollektivt må utarme oss selv. Vi kan løse konsekvensene av klimaendringene gjennom grønn vekst, men det er synd at slike triste handlinger begynner å skape mer og mer misnøye med tiltakene som er tatt.»