Ifølge det amerikanske utenriksdepartementet «skremmer» Russland (tidligere) ansatte ved det amerikanske konsulatet. Amerikanerne sikter mot avhøret av Robert Shonov, en tidligere ansatt ved det diplomatiske hovedkvarteret. Anklagene mot ham er ifølge USA «fullstendig grunnløse».

Russiske myndigheter la mandag ut en video som viser Shonov under avhør. Russeren, som jobbet ved Vladivostok-konsulatet i mer enn 25 år, ga informasjon til USA som informant, ifølge Moskva. USA reagerte med raseri etter arrestasjonen hans i mai.

Mandag la russiske statsmedier også ut sjeldne bilder av Paul Whelan, en tidligere marinesoldat som har vært internert i Russland siden 2018. Amerikaneren som ble dømt for spionasje ble sett i svart fengselsdrakt blant andre innsatte. Washington sier de gjør alt de kan for å bringe ham hjem, men forsøkene på å gjøre det har mislyktes.

– Vi motsetter oss sterkt innsats fra russiske sikkerhetstjenester – støttet av russiske statsmedier – for å skremme og trakassere våre ansatte, sa en talsmann for det amerikanske utenriksdepartementet.

I desember 2022 klarte Washington å bryte den amerikanske basketballstjernen Brittney Griner ut av et russisk fengsel. Hun ble byttet ut med den russiske våpenhandleren Viktor Bout.(ANP)